Je blízká příbuzná květáku a pro své prospěšné vlastnosti někdy také bývá nazývána „královna zeleniny“. Původně pochází z Malé Asie, odkud se přes Itálii rozšířila do celé střední Evropy. Dnes je poměrně běžná i v našich končinách. Její označení má původ v latinském slově „brachdum“, což je výraz znamenající větev nebo paži – jedná se o narážku na tvar této zeleniny, nápadně připomínající vzrostlý strom. Známe jí především v zelené podobě, ale vyskytují se i odrůdy bílé či fialové. Brokolice je velice ceněna pro svou výživovou hodnotu a vědci bývá považována za jeden z nejzdravějších druhů zeleniny vůbec. 100 g této potraviny má energii rovných 100 kJ, dále obsahuje 2,9 g bílkovin, 0,8 g tuků, pouze 1,2 g sacharidů (z tohoto důvodu bývá doporučována při redukčních dietách) a velké množství vlákniny. Proto je žádaná jako prevence onemocnění rakovinou tlustého střeva. Obsahuje látku zvanou sulforafan, která stimuluje obranné buňky v našem těle. Tato přírodní chemická sloučenina je téměř nejcennější protirakovinná látka, jež lze získat z potravin (obzvláště tedy z brokolice a ostatní brukvovité zeleniny). Odborníci prokázali, že pravidelná konzumace uvedené poživatiny (byť pouze jednou týdně) snižuje riziko vzniku nádorů tlustého střeva téměř o polovinu – což je zajisté dobrá zpráva, neboť ve výskytu této vážné choroby jsme bohužel stále na prvním místě v celém světě. Nelze zapomenout ani na skutečnost, že má protizánětlivé účinky. Dále obsahuje hlavně vitamíny skupiny B, také A (nezbytně nutného pro regeneraci kůže a tvorbu zrakového pigmentu, jehož nedostatek způsobuje šeroslepost), C (zde je dokázáno, že 200g brokolice pokryje denní spotřebu daného vitamínu) a E (nedůležitějšího antioxidantu v těle - mimo jiné zvyšuje plodnost a chrání kůži před UV zářením). Samozřejmě v ní najdeme i kyselinu listovou (která má též již zmíněné protirakovinné účinky) a mnoho důležitých minerálních látek. Brokolice obecně zvyšuje odolnost organismu vůči nemocem a má i prokázané schopnosti odbourávat stres, pomáhá při nervozitě, podrážděnosti a poruchách spánku. Do svého jídelníčku by jí měly zařadit hlavně ženy, neboť pomáhá zachovávat mladistvý stav pleti (bojuje proti vráskám) a je také velice vhodná pro ty, které během menstruace ztrácejí mnoho krve (a s ní železo). Umí snižovat menstruační bolesti a bývá doporučována i těhotným, kojícím a dětem, protože není tak náchylná vázat na sebe škodlivé dusičnany (oproti například květáku). Dále má vlohy zlepšovat různé kožní poruchy a působí jako prevence osteoporózy (díky obsaženému vápníku) ve zralém věku (zde je vhodnou alternativou pro ty osoby, které nesnášejí mléčné výrobky). Má i vysoký obsah draslíku a malý podíl sodíku, proto se doporučuje i pro lidi s nemocnými ledvinami (draslík je důležitý při odvodňování), srdcem a krevním oběhem jako takovým (snižuje tlak krve). V neposlední řadě je velice prospěšná i při žaludečních potížích (ochraňuje sliznici žaludku) a onemocněních jater. Pouze lidé s citlivým žlučníkem musí být při její spotřebě opatrní, protože košťál a tvrdé části rostliny způsobují nadýmaní. Rovněž mírní a odstraňuje zácpu i překyselení organismu. Jako významný zdroj hořčíku je důležitá pro činnost svalů, srdce, při přenosu nervových podnětů a tvorbě hormonů. Zkrátka této chutné zelenině bychom se v kuchyni rozhodně neměli vyhýbat. Uchováme si tak nejen zdraví, ale i skvěle zachovalý vzhled a svěžest. A to je v dnešní době dost podstatná devíza.